Постоянное перемещение между мирами не было прихотью. Стоило мне задержаться в мире, полярном действующей ипостаси, и меня выкидывало в Сумеречье. Говоря проще, я начинала умирать. Но сейчас-то со мной всё было в порядке, и представлению, которое я устроила на полянке Заповедного леса, не было оправдания. Даркан тактично заявил, что ифриты приняли бы меня как родную, а это означало, что я сменила ипостась. Вряд ли хоть один из обитателей этого мира не знал о шестируких фуриях, посланницах Повелителя Инферно. Вот только в отличие от истинных фурий рук у меня даже в огненной ипостаси всего две, да и те росли явно не из того места…
– Так, хватит о грустном, я требую компенсации!
– Какой такой компенсации? – осторожно уточнили сверху.
– Вкусной, питательной, и по возможности сладкой. Сайгар, объясняю популярно: ты мне должен торт или, на худой конец, пирожное.
– У демона своего сладости будешь требовать.
– Жлоб ты, Сайгар. И совести у тебя нет. С полчаса по пляжу гонял, а до этого выспаться не дал. У меня же внеплановый отток энергии случился, я целый день буду носом клевать! Вот как я объясню Даркану, если он спросит, отчего у меня такой сонный вид?
– С каких это пор тортики сонливость прогоняют?
– Тортики нет, а вот свежий горячий кофе очень даже помогает от этой напасти.
– Кто-то только что тортик требовал…
– И что, я им, по-твоему, всухомятку давиться должна?
Вконец обалдевший от моей наглости джинн замолчал. Жадина поднебесная! Обойдусь и без его тортиков.
Пользуясь тем, что меня наконец-то оставили в покое, быстро сменила пижаму на голубые шаровары из плотного хлопка и такую же тунику. Ткани и одежда – единственное, что мне удаётся создавать без особых проблем. Слишком часто приходилось перемещаться между мирами Четырёх Стихий, сменять замки, дворцы и чертоги. У меня не было возможности следить за состоянием четырёх гардеробов. Намного проще потратить десять минут на изучение местной моды и создать себе нечто похожее и подходящее к ситуации.
Маленькое белое облачко я заметила, только когда оно зависло у меня над головой. Вернее, сначала я ощутила лёгкий аромат жасминового чая, задрала голову и увидела блестящий жестяной поднос. Забралась на кровать, осмотрела чашку, чайничек и тарелку с печеньем. Вроде настоящие. Осторожно повела пальцами над подносом, приоткрыла чайничек и принюхалась. После паука решила быть предельно бдительной.
– Джинни, ты чего? Не собираюсь я тебя травить, – обиженно проворчал Сайгар, видя, что я придирчиво обнюхиваю чай, исследуя на подозрительные компоненты.
– Злоумышленно не будешь, а вот в качестве воспитательной программы по определению ядов… – Тут я старательно шмыгнула носом и отвернулась от подноса. Мне плохо, очень обидно и горько. У меня сосед гад и потенциальный отравитель, а ещё он самым кощунственным образом измывается над десертами.
– Джай-Дайз, у меня и в мыслях не было причинить тебе хоть какой-то вред! – В голосе соседа проскользнули обеспокоенные нотки.
– Вот и славно, – тут же улыбнулась я и запихнула в рот печенье.
– Это подло, – вздохнул Сайгар. – Ты эманировала!
– А ты блоки ставь понадёжнее, те, которые от чужих эмоций закрывают. Видишь ли, Сайгар, твоя стихия – Воздух и тебе подвластна исключительно магия Разума, а вот я ещё и с Землей дружу. И вообще я особа крайне эмоциональная. Намёк понят?
– С головой бы ты лучше дружила, – обиженно фыркнули наверху.
– Сайгар, давай договоримся? Признаю, у меня масса пробелов в знаниях. Я благодарна тебе за то, что ты взялся за моё обучение. Только пойми одну вещь – мне никогда не стать мегакрутым духом-универсалом. Я не выбирала родителей, не выбирала, какой мне родиться, но я могу сама решать, какой мне быть.
– Ты не хочешь развиваться? Совсем?
Кажется, у джинна случился культурный шок.
– Нет, Сайгар, я с удовольствием приобрету недостающие знания и навыки, но ровно в том объёме, который сама сочту нужным и интересным. Я устала, что от меня все ждут невиданных успехов и заоблачных высот. Мне это просто не нужно.
– Не понимаю… Такой потенциал и возможности. Уникальное переплетение энергетических потоков…
– Я тебе не зверушка для дрессировки! Придётся медаль «Препод века» с помощью другой элементали заработать!
– Прости, Джай-Дайз. Я слегка увлёкся.
– Проехали, – миролюбиво проворчала я. – Не ты первый – не ты последний.
– Тяжело в Академиях было?
– Смотря кому… Знаешь, Сайгар, я же пыталась. Реально пыталась вести себя прилично, но репутация – сложная штука. Когда от тебя все только и делают, что ждут глупостей, невольно начинаешь соответствовать.
Я отхлебнула горячего чая и скривилась.
– Не нравится?
– Предпочитаю кофе.
– Много кофе пить вредно, – авторитетно заявили сверху. – А чай полезен, нервы успокаивает.
– Зануда! – беззлобно проворчала я, надкусывая следующую печенюшку.
Яркая вспышка, осветившая небо, заставила меня подскочить с кровати. Недопитый чай оказался на коленях. Я пригладила волосы, усиленно дожёвывая печенье. Что я скажу Даркану? Заведёт ли он разговор о прошлой ночи? И отправимся ли мы сегодня в Северный Аравит?
– Спокойнее, Джинни, ты сейчас выглядишь как кошка, стащившая рыбу с хозяйского стола.
– Нет, мой дорогой, никакую рыбу я не стаскивала. Я всего лишь пригрела незнакомого мужика в своей лампе.
Глава 10
Даркан не ночевал в доме перевёртышей, однако сон под открытым небом явно пошёл демону на пользу. Шэлгар выглядел отдохнувшим и довольным собой. Тёмные глаза выжидающе смотрели на меня, на губах блуждала задумчивая улыбка. Я же совсем растерялась, видимо, остатки храбрости сгорели вместе с крышей конюшни.
У ног демона заметила свою дорожную сумку и накидку. Предчувствие не обмануло – отправимся в путь. Жаль, я бы задержалась в доме Киары. Но это не означает, что молодая мать в восторге от гостьи, которая запросто может сжечь предоставленный кров.
Конюшню удалось спасти. Огонь не спустился ниже второго этажа, наверняка и раритетная ванна не пострадала, но мне всё равно было очень стыдно.
– Всё-таки потушили, – констатировала я очевидное, не зная, с чего начать разговор.
– Говорил же, что и без тебя управятся, – мягко рассмеялся демон.
– Это хорошо. – Тут я вздохнула. – Выяснить бы ещё, что думают насчёт ночного поджога Тагир и Киара.
– Перевёртыши на тебя не в обиде. Киара пригласила разделить с ними утреннюю трапезу.
– Тогда пойдём! Чего мы тут стоим?
Подхватила с земли сумку и уже потянулась за накидкой, когда раздалось то, чего я так боялась:
– Не спеши, нам нужно поговорить. – Взгляд демона из выжидательного трансформировался во внимательный, и тут же будто мягкая лапка коснулась разума. Даркан попробовал заглянуть в мои мысли, но, наткнувшись на защиту, отступил.
Вот не хочу я ни о чём разговаривать! Тем более наедине. И вообще, я голодная. Безумно. До полуобморочного состояния. О последнем я и сообщила Даркану, хлопая ресницами для пущей убедительности.
– Джинни… – Демон шагнул навстречу, сумка, оттягивающая правое плечо, скользнула на землю. Ну её, только целоваться мешает. Лёгкое соприкосновение губ пронзило подобно электрическому разряду, сладкая дрожь разлилась внизу живота. Мысли путались, собственные страхи о Даркановом ламповладении выглядели глупыми и незначительными. Подумаешь, два желания, зато какая возможность провести время вместе…
– Мм-м… миндаль и жасмин… – Задумчивое бормотание оказалось подобно ледяному душу.
Так, теперь главное не паниковать.
– Признаю, мои стенания по поводу голодного обморока несколько преувеличены, – бодро отрапортовала я, уткнувшись в плечо демона. – Ничего существенного, всего лишь чай с печеньем.
– Освоила искусство создания еды с помощью магии?
– В некотором роде.
Чтобы избавиться от дальнейших расспросов и заодно продемонстрировать, что да, кое-что умею, вытащила из сумки мешочек с сухарями.
– Вот, смотри, я серьёзно подготовилась к предстоящему путешествию.
– Позволишь?
Не дожидаясь разрешения, демон взял мешочек из моих рук, раскрыл его, вытащил сухарь и с невозмутимым видом сунул в рот. Он даже не посмотрел на него! Не оценил съедобность, а сразу в рот, ну чисто дитё малое. Хотелось завопить: «Выплюнь!» Я же сама эти чёртовы сухари так и не попробовала! А что, если Шэлгар отравится? Сайгар прав, у меня отвратительные знания по магическому законодательству, но я точно помню, что джинну лампы строго-настрого запрещается причинять вред собственному хозяину. Причём соблюдение данного правила контролируется самой лампой. Если Даркану сейчас поплохеет, мне автоматически увеличат срок заточения, и пискнуть ничего в оправдание не успею!
